Před více než sto lety, 17. Ledna 1912, dovedl kapitán Robert Falcon Scott první britskou výpravu na jižní pól. Při návratu s posledními členy svého týmu, dr. Edwardem Wilsonem a poručíkem Henrym „Birdie” Bowersem, 29. března 1912 zemřeli. Polárníci Ben Saunders a Tarka L’Herpiniere po sto dvou letech zdolali 2 900 km dlouhou trasu expedice Terra Nova kapitána Scotta na jižní pól i zpět. Jedná se zřejmě o nejdelší pěší polární výpravu v historii a zároveň první, kterou bylo možné sledovat online.
Unikátní polární výprava ledovou pustinou po stopách kapitána Scotta. Foto: TZ IntelPrávě teď v pátek, 7. února ve 2:15 SEČ, přepsali britští polárníci Ben Saunders a Tarka L’Herpiniere dějiny, neboť se jim jako vůbec prvním lidem podařilo úspěšně zvládnout cestu, jež se před sto dvěma lety stala osudnou kapitánu Robertu Falconu Scottovi během jeho osudové expedice Terra Nova.
Ben a Tarka urazili po nehostinné krajině Antarktidy celkem 2 900 km, když šli pěšky z pobřeží k jižnímu pólu a zpět. Zároveň tím vytvořili světový rekord – tak dlouhou cestu polární krajinou ještě nikdo pěšky neušel. Cesta trvala celkem 105 dní (přes čtvrt roku), dokonale otestovala fyzické i psychické síly polárníků a zdvihla také laťku jejich budoucím následovatelům. Ben a Tarka táhli sáně, které z počátku vážily přes 200 kg a každý den ušli v průměru 36 km v teplotách kolem -46 °C a mrazivém větru.
Ben Saunders dnes říká: „Je téměř nemožné plně pochopit, čeho se nám podařilo dosáhnout. Absolvovat Scottovu expedici Terra Nova bylo mým celoživotním snem a jsem pln dojetí, že se mi podařilo dojít do cíle. Cesta byla neuvěřitelně namáhavá a důkladně každodenně testovala naše tělesné i psychické síly.”
„Občas jsme se ocitli v úzkých, trápil nás mráz, vítr, řídký vzduch vysoko položené náhorní plošiny, oslabovaly nás poloviční příděly jídla a dostali jsme se blíž boje o přežití, než jsem si představoval. V tomto světle já i Tarka cítíme kombinaci úžasu a hlubokého obdivu k výdrži, odvaze a síle, které kapitán Scott a jeho tým prokázali před sty lety.”
Kapitán Scott a jeho muži urazili téměř 2500 km a tento výkon nebyl po celých následujících sto let překonán, padl až nyní. Jeho moderní následovník, Ben Saunders, je průkopníkem mezi polárníky. Je jedním z pouhých třech lidí, jimž se podařilo dostat na lyžích na severní pól (Reinhold Messner to označil za úkol „desetkrát nebezpečnější než Everest”). Tuto výzvu zvládl ve 26 letech jako nejmladší v historii, přičemž rekord překonal o více než deset let. Navíc v roce 2004, kdy tohoto úspěchu dosáhl, panovaly dle úřadu NASA v regionu „nejhorší klimatické podmínky za dobu jejich sledování.” Ben je také držitelem britského rekordu v nejdelší arktické cestě. Jeho cestu zatím nikdo nezopakoval.
Moderní Scottovu expedici podporují jako hlavní partneři Land Rover a Intel; dalšími partnery jsou Kcom a Drum-Cussac; vedlejšími partnery Bremont a CF Partners; dodavatelskými partnery pak Mountain Equipment, Field Notes a Hilleberg.
Firmy Intel a Land Rover sehrály významnou roli v přípravě expedice. Společnost Land Rover pomáhala Benovi s výcvikem, během něhož se podíval do nejodlehlejších koutů Velké Británie, Evropy i Grónska; Intel dodal ultrabooky poháněné nejnovější verzí čtvrté generace procesorů Intel Core, takže Ben s Tarkou se během cesty mohli o své postřehy dělit s fanoušky prostřednictví denně aktualizovaného blogu. Videa z expedice pak můžete vidět zde na YouTube.
Pokud vás zajímá cestování, nenechte si ujít další cestopisy zde!
